La notion d'association végétale
Les végétaux ne sont pas répartis d'une manière quelconque dans une région ou sur un type de substrat. Ils forment des ensembles que l'on peut reconnaître et décrire : ce sont les associations végétales.
Définition :
Une association est un complexe floristique forgé en un lieu donné par les conditions écologiques, à partir de la flore locale.
On y reconnaît des espèces caractéristiques, plus particulièrement liées au type de substrat que l'on étudie, des espèces compagnes, présentes également ailleurs avec des fréquences égales ou supérieures et des espèces accidentelles.
Comment procède-t-on pour définir une association ?
On procède d'abord au relevé de toutes les espèces composant le groupement. A chaque espèce on donne un premier coefficient d'abondance-dominance et un second de sociabilité.
Définition :
Abondance-dominance : rend compte du recouvrement du sol
recouvrement du sol | coefficient |
|---|---|
supérieur à 75% | 5 |
compris entre 50 et 75% | 4 |
compris entre 25 et 50% | 3 |
supérieur à 5% | 2 |
inférieur à 5% | 1 |
1 seul individu | r, i, + (*) |
Le coefficient de sociabilité permet de donner une idée de la répartition d'une espèce dans l'aire étudiée.
coefficient | |
|---|---|
Peuplements | 5 |
Petites colonies | 4 |
Troupes | 3 |
Groupes | 2 |
Isolées | 1 |
Les relevés sont ensuite classés par abondance-dominance décroissante.
En principe on nomme l'association à partir d'une ou deux espèces caractéristiques. Le suffixe -etum étant ajouté au nom de genre alors que le nom d'espèce est mis au génitif : une hêtraie est dénommée Fagetum silvatici, l'espèce dominante étant Fagus silvatica. Pour des raisons de déclinaison, une cariçaie devient un Caricetum.
